HRV 120, Ruhepuls 36, VO2max über 90 … das sind die Werte von Anton Palzer. Aber was steckt dahinter? Im Gespräch verrät der Ausnahmeathlet, wie Höchstleistung entsteht – und warum sie am Ende niemals das Wichtigste ist.

Radsport – knallhartes Business

Müssen Sieger vor allem leiden?

Trainingsstrukturen sind jedenfalls kein Geheimnis mehr. Die besten Athleten der Welt veröffentlichen ihre Trainingspläne im Internet. Den Unterschied macht am Ende, wer tiefer gehen und sich am besten quälen kann.

Ist das angeboren?

Ich denke, es wächst über Jahre. Am Anfang steht meistens der Wunsch, erfolgreich zu sein. Man will gewinnen, vielleicht Profi werden. Dafür nimmt man viel in Kauf: Schmerz, Verzicht, weniger Party am Wochenende. Mit der Zeit lernt man seinen Körper kennen. Versteht, wie viel Belastung er verdauen kann, was man ihm zumuten darf. Meine fünf Jahre im Radsport haben mich da noch einmal auf ein anderes Level katapultiert.

Was war anders?

Fast alles. Im Radsport gibt es Kitchen Trucks, Ernährungsberater, Ärzte, Masseure … das komplette Paket. Du musst nur noch an deine Radlhose denken, und wenn du die vergisst, ist es auch egal. Du bereist die Welt und fährst Rennen, Rennen, Rennen. 2023 war ich 300 Tage nicht zuhause. Es entstehen enge Verbindungen mit deinen Teamkollegen. Das ist schön. Aber das Business ist knallhart. Es geht um Sponsoren, um Geld und Siege. Ein zehnter Platz kann individuell groß sein, aber nichts wert für dein Team. Im Ziel reckt einer die Hände nach oben. Aber die wenigsten verstehen, was dahinter steckt.

Was meinst du?

Das Leistungsvermögen der besten Radfahrer ist kaum zu vermitteln. Nimm Alpe d’Huez bei der Tour de France in diesem Jahr: Die sind diesen Berg in 35 Minuten hochgefahren! 1100 Höhenmeter! Was das bedeutet, kann sich ein normaler Mensch gar nicht vorstellen.

Es gibt inzwischen Apps für alles, ob Training oder Ernährung. Führt das dazu, dass manche Hobbyathleten die Sache zu akribisch angehen?

Ich bin als 18-Jähriger nach einer Fünf-Stunden-Einheit zu McDonald’s. Heute sitzen schon die Teenager mit der Küchenwaage am Tisch. Das mache ich auch. Aber ich verdiene mit dem Sport mein Geld. Jeder muss für sich selbst entscheiden, was er tun möchte. Im Winter bei drei Grad im Regen Radl zu fahren, macht jedenfalls keinen Spaß. Das braucht mir keiner erzählen. Wir machen das, weil es unser Job ist.

Welche drei Regeln gibst du Hobbysportlern mit auf den Weg?

Erstens: viel und gut essen. In einen GT3 tankst du auch kein Normalbenzin. Wenig hochverarbeitete Lebensmittel. Ausreichend hydrieren. Und wer gerne Bier trinkt, besser das alkoholfreie wählen.

Zweitens?

Ehrlich die Gesamtbelastung betrachten. Wenn ich abends müde vom Job nach Hause komme, bringt es nichts, mich noch drei Stunden auf der Rolle zu quälen. Wer 40 Stunden in der Woche arbeitet, braucht nicht den Trainingsplan eines Profis abarbeiten. Lieber fünf Prozent weniger machen, als fünf Prozent zu viel. Sonst kommt früher oder später die Rechnung …

Drittens?

Erholungstage einbauen. Und schlafen. Ich schlafe zehn Stunden am Tag und mache gerne ein Nickerchen nach dem Mittagessen.

Um von neuen Projekten zu träumen?

Unbedingt! Nimm die Watzmann-Überschreitung: 28 Jahre lang habe ich jeden Morgen auf diesen Berg geschaut … dann bin ich los und in zwei Stunden und 47 Minuten drüber. Das trage ich bis heute tief in mir. Dass ich mich in solchen Projekten verwirklichen kann, ist ein Privileg, für das ich große Dankbarkeit empfinde.

Vom Marienplatz auf die Zugspitze

Zuletzt bist du in unter fünf Stunden vom Münchener Marienplatz zur Zugspitze geradelt und auf den Gipfel gerannt. Wie kam es dazu?

Mit dem Auto steht man hier häufig im Stau. Also dachte ich mir: Wie schnell kannst du das aus eigener Kraft bewältigen? Das sind Projekte, mit denen die Leute was anfangen können. Eine Etappe bei der Baskenland-Rundfahrt zu gewinnen, wäre sportlich vielleicht größer. Aber die Dimension kann kaum jemand einschätzen.

Was bleibt für dich, wenn man den Sport von Resultaten und Wattzahlen befreit?

Die Freude an der Bewegung. Wenn ich spontan an den Gardasee radeln will, dann mache ich das, weil ich es möchte. Das ist für mich die ultimative Freiheit. Leistung und gesammelte Höhenmeter sind am Ende nicht das, worum es im Leben geht.

Sondern?

Meine Eltern und meine Verlobte mögen mich nicht, weil ich Radrennen gefahren bin. Sie mögen mich, weil ich der Toni bin. Das ist alles, was wichtig ist.

Anton „Toni“ Palzer (Jahrgang 1993) war vielfacher Junioren-Weltmeister, zweimal Vize-Weltmeister sowie Weltcupsieger im Skibergsteigen. Nebenbei im Berglaufen erfolgreich, fuhr er von 2021 bis 2025 für das UCI-Team bora-hansgrohe, absolvierte u. a. die Vuelta a España.

Interview by Axel Rabenstein in SPORTaktiv (10/2026)

Photos: Luis Gomes, Anderl Hartmann, Olaf Pignataro, Philipp Reiter, Lorenz Richard, Marco Schmidt, Red Bull Content Pool; peakpixelcafe